Sri T. Krishnamacharya (1888-1989) figure parmi l’un des derniers grands Maître du Yoga. Il est considéré comme le père de l’enseignement du Yoga en Europe.
Sri T.K. Sribhashyam et Sri T.K.V. Desikashar, ses deux fils, B.K.S Iyengar son beau-frère, Pattabhi Jois, S. Ramaswâmi, AG Mohan, Yvonne Millerand, Indra Devi, Gérard Blitz fondateur du Club Méd, furent ses premiers élèves à transmettre le Yoga en Occident.
Sri T. Krishnamacharya est issu d’une lignée de grands dévots remontant jusqu’au 9ème siècle. Il est à l’origine de la plus authentique tradition. Il parlait une quinzaine de langues indiennes. Il a reçu les plus hautes distinctions, Instructeur de Mimâmsâ de l’Université de Calcutta, Maître de Logique, de l’Université de Bénarès, Joyau de Logique, de l’Université de Navadvipa, Maître de la Parole en Vedanta, de l’Université de Baroda, Diadème de Sâmkhya Yoga, de l’Université de Patna, Savant en Mimãmsã, de l’Université de Mysore, Lion du Veda, de l’Université de Mysore. Il parlait une quinzaine de langues indiennes. Il était également expert en Ayurveda, astrologie, musique, et autres disciplines annexes.
Krishnamacharya adapte son enseignement précisément en fonction de ses élèves. Il n’enseigne pas de la même manière à des enfants, des jeunes gens, ou des femmes enceintes. D’ailleurs, ce qui est d’une grande modernité à son époque, il estime le yoga infiniment précieux pour les femmes :
« La gent féminine est supérieure car elle créé et engendre. Je considère que ce n’est pas pour elle un droit mais un devoir de pratiquer le Yoga. »
Il accorde une importance particulière au Pranayama. Krishnamacharya a habité (la dernière partie de sa vie) et a enseigné à Chennai jusqu’à sa mort en 1989 à l’âge de 101 ans.
Bien que beaucoup l’aient considéré comme un grand maître de yoga, lui continuait à s’appeler « élève » parce qu’il s’estimait toujours « étudiant, explorant et expérimentant » la pratique.
En 1984, à 96 ans T. Krishnamacharya se casse le col du fémur en tombant et, grâce à une pratique spécifique, il retrouve une bonne mobilité corporelle. Ceci démontre l’efficacité d’une pratique de yoga adaptée. Dans sa pratique et son enseignement de yoga, Krishnamacharya a en particulier souligné l’importance de combiner le travail du souffle (pranayama) avec les postures (asana) de yoga et la méditation (dhyana) pour atteindre le but désiré. Jusque-là, le yoga se transmettait traditionnellement de maître à élève, dans les familles de brahmanes, entre hommes. Krishnamacharya l’a rendu accessible au plus grand nombre, en choisissant de bousculer la tradition : il enseigna le yoga à ses filles et ouvrit des cours collectifs.C’est ainsi qu’il a pu raviver la pratique du yoga pour la rendre précise et puissante, en Inde comme en Occident.
Son œuvre perdure aujourd’hui à travers ses prestigieux élèves, et la transmission qu’ils ont mise en place.
Il fut père de six enfants. Décédé en 1989 à l’âge de 101 ans, le professeur Sri T. Krishnamacharya restera pour beaucoup un Maître de Yoga inégalé et irremplaçable.